此标志的基本元素是由水滴构成，水是万物之源，水是城市让生活更美好的根基。上海世博会会址建立在黄浦江的滨水区域，而无论是上海的城市，还是世博会会址都跟水有着很深的渊源和情节。以水滴为设计元素，实际上也暗示着世博会的举办地是在东方之珠——上海。将无数的水滴构成一个旋动的地球，也可以理解为光芒四射的太阳，绽放的花朵和展开的礼花，都意味着展示在世界面前的将是一个充满无限魅力的上海和无限精彩的世博会。
此标志的单体设计图案水滴的外形也类似于中国的太极， 太极几乎可以解释影响世界的古代东方哲学。她似一个人，一座城市，一个国家。我们把不同的人， 不同的城市，不同国家组成太阳的图案，寓意每个人， 每座城市，每个国家，都在为世界的美好放射着自己的光芒。我们也可以将之理解为灿烂绚丽的抽象的花朵的造型，表达美好向上的愿望与上海的生机勃勃的青春之都形象。 她又像开放的礼花预示着世博会的精彩绚烂和上海对世界人民的欢迎。
上海是一座包容着多元文化的都市，每种文化都在产生无形的互动，像我们的标志的每一个个体元素之间都蕴含着互相恒动，互相支持的力量。每一个水滴图案的边缘都有一个无形的s，而在上海的英文的首字母也是s,这也暗示着不同的国家和城市欢聚在上海。